Lockheed F-117A Nighthawk

F-117A - қырғи-қабақ соғыс кезіндегі американдық технологиялық артықшылықтың символы.

F-117A Nighthawk ұшағын Lockheed Америка Құрама Штаттарының Әскери-әуе күштерінің (USAF) жаудың әуе шабуылына қарсы қорғаныс жүйелеріне жасырын түрде енуге қабілетті платформаға мұқтаждығына жауап ретінде жасаған. Ерекше пішіні мен аты аңызға айналған жауынгерлік тиімділігінің арқасында әскери авиация тарихына мәңгілікке енген бірегей ұшақ жасалды. F-117A әдетте «жасырын» деп аталатын өте төмен көрінетін (VLO) ұшағы болып шықты.

Йом Киппур соғысының тәжірибесі (Израиль мен араб коалициясы арасындағы 1973 жылғы соғыс) авиацияның әуе шабуылына қарсы қорғаныс жүйелерімен «мәңгілік» бәсекелестігін жоғалта бастағанын көрсетті. Электрондық кептеліс жүйелері және электромагниттік дипольдерді «ашу» арқылы радиолокациялық станцияларды қорғау әдісі өздерінің шектеулеріне ие болды және авиация үшін жеткілікті жабуды қамтамасыз етпеді. Қорғаныс саласындағы жетілдірілген зерттеу жобалары агенттігі (DARPA) толық «айналып өту» мүмкіндігін қарастыра бастады. Жаңа тұжырымдама әуе кемесінің тиімді радиолокациялық шағылысу бетін (Радар көлденең қимасы - RCS) оны радиолокациялық станциялармен тиімді анықтауға кедергі келтіретін деңгейге дейін төмендету технологиясын әзірлеуді қамтыды.

Бербанктегі Lockheed зауытының №82 ғимараты, Калифорния. Ұшақ микротолқынды жұтатын жабынмен қапталған және ашық сұр түске боялған.

1974 жылы DARPA бейресми түрде Project Harvey деп аталатын бағдарламаны іске қосты. Оның атауы кездейсоқ емес - ол 1950 жылғы «Харви» фильміне сілтеме жасады, оның басты кейіпкері биіктігі екі метрге жуық көрінбейтін қоян болды. Кейбір мәліметтерге қарағанда, жобаның «Have Blue» кезеңі басталғанға дейін ресми атауы болмаған. Сол кездегі Пентагон бағдарламаларының бірі Харви деп аталды, бірақ ол тактикалық болды. «Project Harvey» атауының таралуы сол кездегі кәсіпорындардың айналасындағы жалған ақпаратпен байланысты болуы мүмкін. DARPA бағдарламасының бөлігі ретінде ол әлеуетті жауынгерлік ұшақтың RCS азайтуға көмектесетін технологиялық шешімдерді сұрады. Бағдарламаға қатысуға келесі компаниялар шақырылды: Northrop, McDonnell Douglas, General Dynamics, Fairchild және Grumman. Сондай-ақ бағдарламаға қатысушылар ультра төмен RCS ұшағын жасау үшін жеткілікті ресурстар мен құралдардың бар-жоғын анықтауы керек болды.

Lockheed DARPA тізімінде болмады, өйткені компания 10 жыл бойы жойғыш ұшақ жасамаған және тәжірибесі жоқ болуы мүмкін деп шешілді. Фэйрчайлд пен Грумман шоудан шығып қалды. General Dynamics негізінен жаңа электронды қарсы шараларды құруды ұсынды, бірақ олар DARPA күткеніне жетпей қалды. Тек Макдоннелл Дуглас пен Нортроп радарлардың тиімді шағылысу бетін азайтуға қатысты тұжырымдамаларды ұсынды және әзірлеу және прототиптеу әлеуетін көрсетті. 1974 жылдың аяғында екі компания да әрқайсысы 100 XNUMX PLN алды. АҚШ долларын құрайтын келісім-шарттар жұмысты жалғастыруда. Бұл кезеңде бағдарламаға Әскери-әуе күштері қосылды. Радар өндірушісі Hughes Aircraft Company де жеке шешімдердің тиімділігін бағалауға қатысты.

1975 жылдың ортасында Макдоннелл Дуглас ұшақтың радар қимасы оны күннің радарларына іс жүзінде «көрінбейтін» ету үшін қаншалықты төмен болатынын көрсететін есептеулерді ұсынды. Бұл есептеулерді DARPA және USAF болашақ жобаларды бағалау үшін негіз ретінде қабылдады.

Ойынға Lockheed кіреді

Сол кезде Lockheed басшылығы DARPA қызметі туралы хабардар болды. 1975 жылдың қаңтарынан бастап «Skunk Works» деп аталатын озық дизайн бөлімінің басшысы болған Бен Рич бағдарламаға қатысуға шешім қабылдады. Оны Skunks Works компаниясының бұрынғы басшысы Кларенс Л. «Келли» Джонсон қолдады, ол бөлімнің бас инженер-консалтингшісі қызметін жалғастырды. Джонсон Орталық барлау агенттігінен (ЦРУ) Lockheed A-12 және SR-71 барлау ұшақтары мен D-21 барлау ұшқышсыз ұшақтарының радар қимасын өлшеуге қатысты зерттеу нәтижелерін ашуға арнайы рұқсат сұрады. Бұл материалдарды DARPA компанияның RCS-пен тәжірибесінің дәлелі ретінде ұсынды. DARPA бағдарламаға Lockheed-ті қосуға келісті, бірақ бұл кезеңде онымен бұдан былай қаржылық келісімшарт жасай алмады. Кәсіпорын бағдарламаға өз қаражатын салу арқылы енді. Бұл Lockheed үшін өзіндік кедергі болды, өйткені ол келісім-шартқа байланысты болмай, өзінің техникалық шешімдерінің ешқайсысынан бас тартпады.

Lockheed инженерлері біраз уақыттан бері радардың тиімді шағылысу аймағын азайтудың жалпы тұжырымдамасымен айналысты. Инженер Денис Оверхольсер мен математик Билл Шредер радиолокациялық толқындардың тиімді шағылысуына әртүрлі бұрыштарда мүмкіндігінше көп шағын тегіс беттерді пайдалану арқылы қол жеткізуге болады деген қорытындыға келді. Олар шағылысқан микротолқындарды көзге, яғни радарға қайтара алмайтындай етіп бағыттайтын. Шредер үшбұрышты жазық бетінен сәулелердің шағылу дәрежесін есептеу үшін математикалық теңдеу құрды. Осы тұжырымдарға сүйене отырып, Lockheed компаниясының зерттеу жөніндегі директоры Дик Шеррер үлкен көлбеу қанаты мен көп ұшақты фюзеляжі бар ұшақтың бастапқы пішінін жасады.