Алғашқы BMW «3» сериясы 1972 жылы шығарылды, ол бастапқыда кішірек болды, бірақ 1602/2002 сериясын сәтті ауыстырды. Қазіргі модельдердің бұрынғы атаулар мен сипаты бар: олар барлық жылдар бойы жоғары сапалы орта деңгейлі жоғары сапалы седандарды ұсынды.