F4F Wildcat - Тынық мұхитындағы бірінші жыл: 1942 жылдың қыркүйек-желтоқсаны 2 б.
F4F Wildcat - Тынық мұхитындағы бірінші жыл. Жабайы мысықтар Гуадалканалдағы Fighter 1 ұшу-қону жолағының шетінде тұрды.
1942 жылдың тамызында Американың Гвадалканалға басып кіруі Оңтүстік Тынық мұхитында жаңа майдан ашты және сол айдың соңында шығыс Соломондарда үшінші тасымалдаушы шайқасқа әкелді. Алайда Гвадалканал үшін шайқастың ауыртпалығы жерүсті базаларынан жұмыс істейтін ұшақтарға түсті.
Ол кезде теңіз жабайы мысықтарының екі эскадрильясы (VMF-223 және -224) және АҚШ Әскери-теңіз күштерінің бір эскадрильясы (VF-5) аралда орналасқан, олар Жаңа Британияның Рабаул қаласында орналасқан жапон әуе күштерінің жаппай рейдтеріне қарсы тұрды. .
Тамыз айының соңында кемеге зақым келтіргеннен кейін USS Saratoga-дан қонған 11 VF-24 истребителінің келуі 5 қыркүйекте Wildcat-тың аралдағы күшін үш есе арттырды. Ол кезде 11-ші Әуе флотында топтастырылған Рабаулдағы Император Әскери-теңіз күштерінің авиациялық бөлімшелері 100-ге жуық жұмысқа жарамды ұшақтармен, оның ішінде 30 Riccos (егіз қозғалтқышты бомбалаушы) және 45 A6M Zero жойғыштарымен қаруланған. Дегенмен, Guadalcanal-ді тазарту үшін тек A6M2 Model 21 жеткілікті ауқымға ие болды. Жаңа A6M3 Model 32 негізінен Рабаулды Жаңа Гвинеядан әрекет ететін АҚШ әуе күштерінің әуе шабуылдарынан қорғау үшін пайдаланылды.
12 қыркүйекте түсте 25 рикко экспедициясы (Мисава, Кисаразу және Читосе Кокутайдан) келді. Оларға 15-ші және 2-шы Көкітайдан 6 ноль еріп келді. Арал маңына жеткеннен кейін бомбалаушы ұшақтар жылдамдықты арттыру үшін 7500 м биіктікке түсіп, жұмсақ сүңгуір ұшуға көшті. Жапондарды үлкен тосын сый күтіп тұрды. 20 Wildcats VF-5 және екі теңіз эскадрильясының 12-сі Хендерсон алаңынан ұшып кетті. Zero ұшқыштары оларды қашықта ұстауға тырысты, бірақ 32 жауынгерді қадағалай алмады. Нәтижесінде жапондықтар алты Рикко мен 2. Кокутайдан келген Торакити Оказаки басқарған бір нөлден айырылды. VF-5 лейтенанты (кіші) Ховард Гриммелл атып түсірген Оказаки Саво аралына қарай қашып, артына ауадағы отын ағынын сүйреп кетті, бірақ оны ешқашан көрмеді.
13 қыркүйекте таңертең Hornet және Wasp әуе кемелері аралда орналасқан эскадрильялар үшін Гвадалканалға 18 жабайы мысықтарды жеткізді. Осы уақытта Рабаулға жапон әскерлері аралдың басты әуежайы Хендерсон Филдті басып алғаны туралы ақпарат жетті. Мұны растау үшін екі рикко тоғыз жауынгермен бірге аралға аттанды. Бірнеше нөлдер жабайы мысықтардың өздеріне қарай көтеріліп келе жатқанын көріп, шыңға соғылып, біреуін құлатып, қалғандарын бұлтқа қуып жіберді. Алайда, ол жерде Тайнан Кокутай элитасының сенімді және жауынгерлік ұшқыштары жерге дейін ұзақ атыспен айналысты және оларға көбірек жабайы мысықтар қосылғанда, олар бірінен соң бірі өлтірілді. Төрт адам қайтыс болды, оның ішінде үш эйс: наурыз. Торайчи Такацука, Казуши Утоның көмекшісі және Сусуму Мацукидің досы.
Рикконың екі экипажының есептері қайшы келді, сондықтан келесі күні таңертең, 14 қыркүйекте үш A6M2-N (Руфе) әуежайды кім басқаратынын анықтау үшін Хендерсон Филдке барды. Олар Гвадалканалдан небәрі 135 миль қашықтықта орналасқан Санта-Изабель жағалауындағы Реката шығанағы базасында жұмыс істейтін гидроұшақтар болатын. Олар нақты қауіп төндірді - алдыңғы күні кешке олар қонуға жақындап келе жатқан «Freless» ұшағын атып түсірді. Бұл жолы бір A6M2-N әуежай үстіне құлап, Хендерсон алаңынан жаңа ғана көтерілген R4D көлігіне шабуыл жасады. Жапондықтар зақым келтірмес бұрын, оны VF-5 ұшқыштары, басқа екі A6M2-N сияқты атып түсірді. Біреуін лейтенант (екінші лейтенант) Джеймс Халфорд ұрды. Жапон ұшқышы аман қалғанда, Хэлфорд оны абайсызда атып тастады.
Жапондықтар берілмеді. Таңертең 11-ші Кокутайдан 2 нөл Рабаулдан Гвадалканал үстінен аспанға «құсуға» жіберілді, ал олардан ширек сағат өткен соң Nakajima J1N1-C Gekko жоғары жылдамдықты барлау ұшағы жіберілді. 5. Кокутайдың эйстерінің бірі, қайықшы Коичи Магара жиырмадан астам VF-223 және VMF-2 Wildcats бар шайқаста қаза тапты. Көп ұзамай барлаушы Гекко пайда болды және Хендерсон өрісінің үстінен қозғала бастады. Ұшу экипажы құрылғаны туралы хабарлауға үлгермеді - ұзақ қудалаудан кейін оны VMF-223-тен екінші лейтенанттар Кеннет Фрейзер мен Уиллис Лис атып түсірді.
